山本悍右在1914年出生于爱知县名古屋，家里经营着一家小的摄影器材店和照相馆。山本从名古屋市立第二商业学校毕业后，搬到了东京在“Athénée Français”学习法语，其后在明治大学的法国文学系主修法语诗词。一年后山本决定离开并回到名古屋。因为深深地坚定于达达主义和超现实主义，他在1930年代开始诗词创作，并在1931年开始摄影的创作。山本共同创立了“独立写真研究会”并且在研究会出版的定期刊物《独立》上发表了他的第一篇作品“随着人类思想的发展……迷雾和卧室”。1939年山本成立了一个名为“Nagoya Photo Avant-Garde”的团体，并成为了“VOU”的一员，出版诗词及摄影作品。在第二次世界大战之后，他成立了前卫摄影团体“VIVI”（1948-1950）以及其他团体例如“Honoo（炎）”（1955-1961）和“ESPACE”（1956-1958），并在1949-1954年间加入了“美术文化协会”。山本在1987年4月由于肺癌而去世，享年73岁。

近期的展览包括：在日本Tokyo Station Gallery展出的“Yamamoto Kansuke: Conveyor of the Impossible”，在洛杉矶保罗盖地博物馆展出的“Japan's Modern Divide: The Photographs of Hiroshi Hamaya and Kansuke Yamamoto”等。