赫伯特·庞汀出生于1870年英国，在毕业于位于英国兰开夏郡莱兰的惠灵顿大学之后，年仅18岁的他在利物浦的一家当地的银行工作了4年。 然而，这份工作并不符合他自身的天性，由于被美国西部所吸引，他在1893年搬去了加利福利亚，并在1895年娶了一位当地的姑娘。

他的第一个女儿出生于1897年，接着他的儿子在1898年底搬去伦敦后出生。最后，他的家庭在1899年搬回去了旧金山，令庞汀开始认真将他的重心转至摄影，在1900年以旧金山湾拍摄了优秀与获奖的摄影作品。同年，一幅名为《California Mule》的摄影作品在圣路易斯安娜博览会柯达展位展出。

从1901年开始之后的几年，庞汀收到了大量来自世界各地的拍摄需求，并且在1904至1905年拍摄了日俄战争的场景。其后，在他离婚的1906年之前他开始作为一名自由摄影工作者在亚洲旅行。庞汀的书《In Lotus-Land Japan》于1910年出版。从1901年起，他反复多次的来到日本旅行，十分熟悉日本的艺术，民俗和自然风景。作为第一名在日俄战争时期日本军队里面外籍的摄影师，庞汀通过他同伴日本战士感受到了最真实的日本生活。

庞汀所有的摄影技术均是自学，并没有接受任何的训练和学习，这确实地在他每一幅拍摄的作品中增加上了非常强烈的人情味。